La ansiedad aflige a cientos de millones de personas, incluyendo a más de 40 millones de adultos y 4 millones de niños solo en EE. UU. Algunos psicólogos incluso la ven como una epidemia. Los titulares distópicos en las noticias, sin mencionar las sesiones de consumo obsesivo de información que generan, ya parecen suficientes para desencadenar niveles de ansiedad casi apocalípticos, pero (dejando de lado los incendios en basureros y las redes sociales) sus orígenes eran inciertos… hasta ahora.

Anteriormente existía alguna idea sobre qué parte del cerebro era la responsable de esa sensación ansiosa. La sobreactivación de la amígdala, que procesa estímulos emocionales, activa una respuesta inflamatoria cuando se enfrenta al estrés. La inflamación está al menos parcialmente detrás de condiciones que involucran ansiedad y depresión (comorbilidades comunes). El estrés también es a menudo un factor contribuyente, lo que puede llevar a la disfunción de neurotransmisores como la serotonina y la epinefrina (los antidepresivos pueden ayudar a tratar esta disfunción elevando los niveles de neurotransmisores). Pero algo aún faltaba en el panorama.

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